「結婚したくない。家庭に縛られたくない。」　ご長男から、そんな言葉を聞かれたとのこと、大変ショックだったことと思います。 お子様は有名企業で活躍され、公私ともに充実されているとのこと。親御さんとしては、将来が不安で、結婚を望まれるお気持ち、痛いほどよく分かります。 この相談、実は大学野球支援機構にも似たような相談が寄せられることがありまして、今回は、親御さんのご心配を少しでも和らげられるよう、現代の若者の結婚観や、親御さんの対応についてお話ししたいと思います。

なぜ、現代の若者は結婚したくないと思うのか？

まず、現代の若者が結婚に抵抗を感じる理由を考えてみましょう。 「結婚したくない」という発言の裏には、様々な要因が潜んでいる可能性があります。 経済的な不安は大きな理由の一つです。 住宅購入や子育て費用など、結婚には多額の費用がかかります。 特に、近年は物価高騰も進んでおり、将来への不安はより大きくなっているでしょう。 また、仕事へのプレッシャーも無視できません。 長時間労働や激務に追われ、プライベートの時間を持つことすら難しい状況では、結婚や家庭を持つ余裕がないと感じるのも無理はありません。 さらに、個人の自由や時間を重視する価値観の広がりも影響していると考えられます。

例えば、私の友人で、大学時代に野球部に所属していた人がいます。彼は卒業後、大手企業に就職しましたが、激務に追われ、プライベートの時間はほとんどありませんでした。 結婚を考えたこともありましたが、仕事と家庭を両立できる自信がなく、結局、結婚せずに現在も独身です。 彼の場合は、仕事とプライベートのバランスに悩んでいました。 これは、現代の若者にとって共通の悩みと言えるでしょう。

そして、忘れてはいけないのが「結婚」そのものに対する価値観の変化です。 かつては、結婚は人生の大きな目標であり、社会的な義務と捉えられていましたが、現代では、結婚はあくまで個人の選択であり、必ずしも幸せの条件ではないという考え方が広まっています。 結婚せずに充実した人生を送る人も多く、結婚しないことを否定的に捉える風潮は薄れてきています。

親として、息子さんの気持ちをどう理解すればいい？

ご長男は「親が子供に結婚してほしいと言うのは親のエゴだ」と言われたとのことですが、確かに、親の期待を押し付けることは、かえって逆効果になる可能性があります。 お子さんの気持ちを尊重し、まずはじっくりと話を聞いてあげることが大切です。 「結婚したくない」という理由を理解しようと努め、彼の言葉に耳を傾けましょう。 もしかしたら、経済的な不安や仕事へのプレッシャー、あるいは、結婚に対する価値観の違いなどが背景にあるかもしれません。

例えば、「仕事が忙しくて結婚を考える余裕がない」という理由であれば、彼の仕事内容や職場環境について詳しく聞いてみるのも良いでしょう。 もしかしたら、仕事とプライベートのバランスを見直すことで、結婚への意識が変わるかもしれません。 また、「結婚に魅力を感じない」という理由であれば、彼の結婚観や理想の家庭像について話を聞いて、理解を深めることが重要です。

「結婚は人生のゴールではない」ということを伝え、彼の選択を尊重する姿勢を示すことも大切です。 親として、彼の幸せを願う気持ちは変わりませんが、その幸せの形は、必ずしも結婚という形である必要はありません。 彼自身の幸せを第一に考え、彼の選択を尊重することで、親子関係を良好に保つことができるでしょう。

親として、今後どう関わっていけばいい？

お子さんの結婚を望む気持ちは分かりますが、押し付けるのではなく、寄り添う姿勢が大切です。 定期的に連絡を取り、彼の生活や仕事、趣味などについて話を聞いて、彼の状況を理解するようにしましょう。 無理強いせず、彼のペースに合わせて、自然な形でコミュニケーションを取ることが重要です。 また、彼の友人や恋人（もしいれば）との関係についても、さりげなく話を聞いてみるのも良いかもしれません。 彼の交友関係を知ることで、彼の価値観や考え方をより深く理解できる可能性があります。

もし、お子さんが仕事で悩んでいるようであれば、仕事とプライベートのバランスを取る方法についてアドバイスすることもできます。 例えば、休日の過ごし方やストレス解消法などを一緒に考えるのも良いでしょう。 また、キャリアアップについて相談に乗ることで、将来への不安を軽減できるかもしれません。 大学野球支援機構では、野球経験者向けの就職支援も行っています。 もし、お子さんが野球経験者であれば、機構のサポートを活用することも検討してみてはいかがでしょうか。 ただし、これはあくまで選択肢の一つであり、お子さんの意思を尊重することが前提です。

そして、自分自身の人生も大切にしてください。 お子さんの結婚を心配するあまり、自分の生活を犠牲にしてはいけません。 趣味や友人との交流など、自分の時間を大切にすることで、心身ともに健康を保ち、お子さんとの関係も良好に保つことができるでしょう。 親として、お子さんの幸せを願うことは当然ですが、まずは自分自身の幸せを確保することも忘れないでください。