高校3年生で、大学受験を控えているという相談を受けました。「吃音」でお悩みの方、特に大学受験の面接を控え、不安を抱えている方にとって、この問題は非常に深刻なものですよね。私もかつて、似たような経験をした友人を見て、その苦しさを知っています。この文章では、吃音と向き合い、大学受験、そして将来の就職活動に繋げていくための具体的な方法を、一緒に考えていきましょう。
吃音は病気？克服できるの？
まず、吃音は病気です。決してあなたの努力不足や性格のせいではありません。吃音は、脳の言語中枢と発声器官の協調に問題が生じることで起こる、神経発達障害の一種とされています。多くの人が誤解しているのですが、吃音は精神的な問題や対人恐怖症が原因で起こるものではありません。もちろん、吃音によって対人恐怖症を発症してしまうケースもあるかもしれませんが、吃音そのものが対人恐怖症や精神的な問題であるわけではないのです。
「大人になったら治っていた」という話を聞いたことがあるとのことですが、これは人それぞれです。完全に治る人もいれば、症状が軽減する人も、生涯にわたって症状と付き合っていく人もいます。重要なのは、吃音と一生付き合う覚悟をすることではなく、今、どうすれば少しでも楽に過ごせるか、どうすれば自分の想いを伝えられるかを考えることです。
大切なのは、自分を責めないことです。吃音はあなたの個性の一部であり、それを受け入れることから始めましょう。完璧に治ることを目指すのではなく、現状を受け止め、できる範囲で改善していくことを目指す方が、精神的な負担を軽減できます。例えば、私の友人で吃音のある人がいますが、彼は自分の吃音を隠そうとはせず、むしろそれを個性として受け止めています。人前で話すときには、少しゆっくり話すことを心がけ、必要に応じて少し間を置くことで、スムーズに話すことができるようになりました。
大学受験の面接対策はどうすればいい？
大学受験の面接は、確かに大きな不安ですよね。わかります。しかし、吃音があるからといって、面接に受からないとは限りません。むしろ、吃音があることを正直に伝え、その上で自分の個性や能力をアピールすることが、面接官に好印象を与える可能性もあります。
面接対策としては、以下の点を意識してみましょう。
- 事前に質問と回答を練習する：面接で聞かれそうな質問を予想し、回答を事前に準備しておきましょう。何度も練習することで、スムーズに話せるように、また、吃音が出た時の対処法も考えられます。ゆっくりと、落ち着いて話す練習をしましょう。
- 面接官に伝えることを検討する：面接前に、吃音があることを面接官に伝えることを検討してみましょう。事前に伝えることで、面接官はあなたの状況を理解し、面接の進め方を調整してくれる可能性があります。ただし、これは強制ではありません。あなた自身が伝えやすいと感じる方法を選びましょう。
- 自分の強みを明確にする：吃音はあなたの全てではありません。あなたの強みや個性、そして大学で学びたいこと、将来の目標などを明確にして、面接官にアピールしましょう。吃音にばかり意識が向いてしまうのではなく、あなたの魅力を伝えることに集中することが大切です。
- 深呼吸をする：面接が始まる前や、緊張した時は深呼吸をしましょう。深呼吸をすることで、心拍数を落ち着かせ、リラックスすることができます。
また、面接練習を誰かに見てもらうのも効果的です。友人や先生、家族などに協力してもらい、面接の練習をしてみましょう。フィードバックをもらうことで、改善点を見つけやすくなります。そして、練習を通して、吃音が出た時の対処法を身につけることもできます。
就職活動への備え：企業選びと自己PR
大学を卒業して就職活動をする際にも、吃音は一つの課題となるでしょう。しかし、吃音があるからといって、就職活動ができないわけではありません。多くの企業が、個性を尊重し、多様な人材を求めています。重要なのは、あなた自身の強みや能力をどのようにアピールするかです。
就職活動では、以下の点に注意しましょう。
- あなたに合った企業を探す：企業を選ぶ際には、多様な人材を受け入れる企業かどうかを検討しましょう。例えば、大学野球支援機構が支援している中小企業の中には、社会人野球クラブチームへの所属や現役選手としての活動に配慮のある企業もあります。このような企業は、個性を尊重する社風を持っている可能性が高いです。もちろん、企業選びの基準はこれだけに限りません。あなた自身のキャリアプランや価値観に合った企業を見つけることが大切です。
- 自己PRを効果的に作成する：自己PRでは、吃音があることを正直に伝えることもできますが、必ずしも必要ではありません。あなた自身の強みや経験、そして将来のビジョンを明確に伝えることに焦点を当てましょう。吃音はあなたの個性の一部であり、あなたの能力を制限するものではありません。
- 面接対策を万全にする：就職活動の面接でも、大学受験の面接と同様に、事前に質問と回答を練習し、自分の強みを明確にしましょう。面接官に吃音があることを伝えるかどうかは、あなた自身の判断に委ねられます。ただし、伝える場合は、事前に準備しておきましょう。
就職活動は大変ですが、あなた自身の個性と能力を最大限に活かせる企業を見つけることができれば、きっと充実した社会人生活を送れるはずです。焦らず、じっくりと企業を探し、自分らしいキャリアを築いていきましょう。
吃音は、決してあなたを制限するものではありません。あなたの個性であり、強みでもあります。この困難を乗り越えることで、あなたはさらに成長し、より強い人間になれるでしょう。自分を信じて、前向きに進んでいきましょう。