「私は、鉄道マンを志している大学1年生です。この先の進路について悩んでいます。今、通っている大学は、本当に行きたいと思った大学ではなく、就職率の高さや学費が安いという理由で入りました。大学に入ってから鉄道マンになりたいと思いました。そこでなんですが、今いる大学で頑張るべきなのかそれとも鉄道マンを養成する専門的な学校に入るべきなのかアドバイスお願いします。私は、このまま大学にいても平凡のままで終わりそうなので、専門的な学校に行きたいと思っています。ただ、大学を中退してまで入って就職に不利にならないか不安です。ちなみに、通っている大学は、毎年１・２人JRに就職しています。」　この相談、多くの大学生、特に夢を追いかける学生さんが抱える葛藤をよく表していると思います。将来の夢と現実の進路選択、本当に悩ましいですよね。

大学を続けるべきか、専門学校へ進むべきか…どちらが正解？

まず、大切なのは「鉄道マンになる」という夢への情熱です。その情熱が、どんな選択をする上でも、あなたを支えてくれる羅針盤になります。現状の大学に不満があるのは事実でしょう。しかし、大学を中退するという決断は、大きなリスクを伴います。経済的な負担はもちろん、社会的な評価にも影響する可能性があります。 わかります、その不安。私も学生時代、似たような経験をしました。将来の夢と現実のギャップに苦しんだ時期がありました。

専門学校は、鉄道に関する専門知識や技術を効率的に学ぶことができるというメリットがあります。しかし、大学で得られる幅広い教養や人脈、そして４年間かけてじっくりと自分自身と向き合う時間、これらは専門学校では得られない貴重な経験です。どちらが良いか、一概に断言することはできません。あなたの個性や強み、そして夢を実現するための最適な道筋を見つけることが重要です。

例えば、Aさんは、文系大学に通いながら、鉄道模型製作サークルで技術を磨き、鉄道会社への就職に成功しました。一方、Bさんは、専門学校で鉄道技術を習得した後、さらに大学院に進学し、研究者として鉄道業界に貢献しています。このように、成功への道は一つではありません。

大学在学中に鉄道業界への就職活動に有利になるためには？

もし、今の大学を卒業して鉄道業界を目指すとしたら、何をすれば良いのでしょうか？ 「将来の夢」を「今の行動」に落とし込むことが重要です。 具体的には、どんな行動が効果的でしょうか？

• 業界研究を徹底的に行う： 鉄道会社の種類、それぞれの会社の事業内容、求める人材像などを深く理解しましょう。企業説明会やインターンシップに参加し、社員の方々と直接話をする機会を積極的に活用してください。
• スキルアップに励む： 鉄道に関する資格取得を目指したり、プログラミングやデータ分析などのスキルを身につけたりすることで、競争力を高められます。あなたの大学で、関連する授業やサークル活動があれば積極的に参加してみましょう。
• ネットワーク構築： 大学のキャリアセンターを活用したり、鉄道関連の学会やイベントに参加したりすることで、業界の人脈を広げましょう。OB・OG訪問も有効です。もしかしたら、あなたの大学の卒業生が、すでに鉄道業界で活躍しているかもしれません。
• 自己PR力の強化： なぜ鉄道業界を目指したいのか、自分の強みは何かを明確に表現できるよう、自己PRを磨きましょう。面接練習は、何度も繰り返すことで自信につながります。

これらの活動は、大学在学中であれば十分に可能です。「大学生活＝夢への準備期間」と捉えることで、モチベーションを維持し、目標達成への道を歩めます。

ちなみに、一般社団法人大学野球支援機構では、野球に理解のある中小企業への就職支援も行っています。鉄道会社は規模が大きく、求めるスキルも多様ですが、中小企業の中には、社会人野球クラブチームとの連携や、選手としての活動に理解のある企業も存在します。もし、将来的な選択肢として、視野に入れてみるのも良いかもしれませんね。

専門学校への進学は本当に必要？他の選択肢も検討してみよう

専門学校への進学は、確かに魅力的な選択肢ですが、必ずしも唯一の道ではありません。 大学を卒業した後、鉄道専門学校などに短期で通うという方法もあります。あるいは、通信教育やオンライン学習などを活用して、必要なスキルを効率的に習得することも可能です。「大学を中退する」という選択肢以外に、どのような道があるのかを、じっくりと検討してみましょう。

また、今の大学で、鉄道関連の研究室やサークル活動に参加するのも良いかもしれません。研究室では、専門的な知識や技術を学ぶことができ、サークル活動では、仲間と協力しながら、夢に向かって努力する経験ができます。これらの活動を通じて、あなた自身の成長を実感し、自信をつけることができるでしょう。

大切なのは、「自分にとって最適な道」を見つけることです。そのためには、様々な情報を集め、自分自身と真剣に向き合い、将来のビジョンを明確にする必要があります。焦らず、じっくりと時間をかけて、後悔のない選択をしてください。

そして、もし進路に迷ったら、周りの人に相談してみましょう。家族、友人、大学のキャリアカウンセラーなど、信頼できる人に話を聞いてもらうことで、新たな視点や気づきが得られるかもしれません。